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고열 두통 증상 '뇌수막염' 원인, 예방접종, 치료 알아보기

건강 홍양:RedHong

이 글에서는 38도 이상의 고열과 함께 심한 두통을 동반하는 증상을 보이는 '뇌수막염'의 발병 원인부터 치료 방법까지 자세하게 알려 드립니다.

뇌수막염이란

뇌수막염은 연약한 수막이나 뇌척수막(두개골과 뇌 사이의 막층)이 감염되는 질환입니다. 주요 증상으로는 고열, 심한 두통, 오한, 근육통 등이 있습니다. 심한 경우 목을 구부리기 어려워지는 증상도 나타날 수 있습니다. 이 질환은 일반적으로 귀, 부비동 또는 상기도 감염과 같은 신체 부위의 박테리아 또는 바이러스 감염으로 인한 합병증을 동반합니다.

뇌수막염 원인은 무엇인가요?

1. 세균성 수막염

특정 세균 감염으로 발생합니다. 3가지 유형으로 구분되는데, 인플루엔자 엠혈성 막대균 B형, 수막염 네세리아균(외이도균), 폐렴 연쇄구균(폐렴외이도균)입니다.

미국의 약 80%가 세균성 수막염입니다. 일반적으로 일부 건강한 사람의 코 안이나 몸 표면에 이 병원체가 있어도 인체에 해를 끼치지 않습니다. 기침이나 재채기로 전파됩니다.

감기에 걸렸을 때 병원체 감염 위험이 높아지는데, 코가 염증으로 부풀면 세균이 두개 내로 침투하기 쉬워지기 때문입니다.

2. 결핵성 수막염

결핵균에 의한 비화농성 수막염으로, 전신성 결핵 병의 약 6%를 차지합니다. 결핵균 감염이 혈행성 전파되어 연수막 아래에 결핵 결절을 형성하고, 결절이 파열되면 대량의 결핵균이 거미막 아래 동맥류로 유입됩니다.

최근 결핵성 수막염의 발생률과 사망률이 증가 추세입니다. 조기 진단과 치료로 효과를 높이고 사망률을 낮출 수 있습니다.

3. 바이러스성 수막염

설사 관련 바이러스를 포함하여 몇 가지 바이러스에 의해 발생할 수 있습니다. 이 중 하나는 큰밭쥐 등에 물려 감염될 수 있습니다.

4. 잠복균성 수막염

진균에 의해 발생할 수 있습니다. 가장 흔한 원인균은 잠복균으로, 비둘기에서 발견됩니다. 건강한 사람에서 진균성 수막염이 발병하는 것은 드물지만, HIV 감염자의 경우에는 그렇지 않습니다. HIV는 에이즈를 일으키는 인간 면역결핍 바이러스입니다.

뇌수막염 증상은 무엇인가요?

결핵성 수막염 증상

정신상태 변화로, 어린아이에서 짜증과 울음 성향; 정신적 무기력; 게임을 좋아하지 않음; 저열, 식욕 부진, 구토, 수면장애, 체중감소 등이 나타날 수 있습니다.

연령이 많은 어린이의 경우 두통을 호소할 수 있습니다. 질병이 심각하면 지속적이고 악화되는 두통, 구토가 악화되고 토혈성이 될 수 있으며, 점차 졸음이 나타나고 경련이 있을 수 있습니다.

질병이 더욱 악화되면 혼수상태, 잦은 경련, 사지 근육 이완과 마비가 나타날 수 있습니다. 호흡 이상과 일부 환자의 사망도 발생할 수 있습니다.

화농성 수막염 증상

어린이에서 흔한, 다양한 화농 세균에 의한 수막염입니다. 주요 증상은 발열, 두통, 구토, 불안 등입니다. 신경계 검사와 척수액 검사에서 이상 소견을 보입니다. 어린이의 저항력이 약하고 혈액-뇌 장벽이 완전히 발달하지 않아 세균이 중추 신경계로 침입하기 쉽습니다.

일반적으로는 체내 다른 부위의 감염으로 패혈증이 생기면 세균이 뇌로 퍼지게 됩니다. 중이염, 두부 외상 후 감염되어 세균이 직접 수막으로 침입하는 경우도 있습니다.

어린이 시기에 발병이 급격하며 고열은 39°C 이상으로 올라갈 수 있습니다. 어린이는 심한 두통, 정신적 쇠약, 권태, 식욕 부진, 잦은 구토를 호소합니다. 발병 초기에는 정신이 명료하다가, 질병이 진행되면 졸음, 의식 혼탁, 언어 장애, 방향 감각 장애, 경련, 혼수 상태로 이행할 수 있습니다.

중증 환자의 경우 발병 후 24시간 이내에 경련과 혼수가 나타날 수 있습니다. 적절한 치료를 받지 못하면, 아이의 목이 경직되고, 머리가 뒤로 젖혀지며, 허리가 경직되어 전체 몸이 뒤로 휘어지는 "활 모양"을 이룹니다(의학용어로 각형반张). 호흡장애나 호흡부전도 보일 수 있고, 일부 환자의 경우 피부 출혈도 있습니다.

나이가 어린 환자의 경우, 태어날 때 두개골이 아직 닫히지 않아 뼈 사이의 균열을 통해 증상이 늦게 나타날 수 있습니다. 발열, 호흡기 감염, 설사 증상이 먼저 나타난 후 졸음, 불안, 공포, 날카로운 울음, 안구 선정, 때로는 손으로 머리를 치거나 흔들기도 하다가 경련이 일어날 때야 비로소 부모의 주의를 끌 수 있습니다.

수막염으로 인한 병변은 뇌막 유착과 뇌 실질 손상을 초래할 수 있으므로, 뇌신경 마비, 실명, 청력 장애, 사지 마비, 간질, 지능 저하 등의 후유증이 나타날 수 있습니다.

뇌수막염 검사에는 어떤 것들이 있나요?

검사 항목: 척수액 검사

1. 실험실 검사

(1) 혈액상: 급성기 말초혈액 백혈구 수치가 현저히 증가하며, 주로 중성구가 증가하고, 미성숙 세포가 나타날 수 있습니다.

(2) 척수액: 압력 증가, 탁상, 화농성, 백혈구 수치 1,000~10,000/mm3 범위(일부 경우 더 높음)로 주로 중성구가 90% 이상을 차지합니다. 때로는 화농세포가 덩어리져 있는데 이 때 도말 검사와 병원체 배양이 양성을 나타내는 경우가 많습니다. 첫번째 척수천자가 정상이었다가 몇 시간 후 재검사했을 때 화농성으로 변하는 경우도 있습니다. 단백질은 1.0g/L 이상으로 증가하고, 글루코스는 0.5mmol/L 이하로 감소합니다. 염화물 농도도 감소합니다.

(3) 세균 항원 검사: 일반적으로 사용되는 방법으로 중합효소 연쇄반응, 면역 전기 영동법, 라텍스 응집 반응, 효소결합 면역흡착측정법, 방사면역측정법 등이 있습니다.

(4) 기타 선택적 검사: 혈액일반검사, 혈청 전해질, 혈당, BUN, 소변일반검사 등을 포함합니다.

2. 기타 보조 검사

(1) X선 검사: 화농성 수막염 환자의 흉부 X선이 특히 중요하며, 폐렴 병변이나 농양을 발견할 수 있습니다. 뇌와 얼굴 X선 검사로 두개골 골수염, 부비동염, 유양돌기염 등을 발견할 수 있으나, CT가 이들 병변을 더욱 명확하게 보여줍니다.

(2) CT, MRI 검사: 병변 초기에 뇌 CT나 MRI가 정상일 수 있습니다. 신경계 합병증이 있으면 뇌실 확장, 뇌판 좁아짐, 뇌 부종, 뇌 변위 등의 이상 소견이 나타날 수 있습니다. 또한 심실주위염, 경막하 삼출액, 국소적 뇌농양 등도 발견할 수 있습니다.

조영증강 MRI가 조영증강 CT보다 수막염 진단에 더 민감합니다. MRI에서 수막 삼출과 피질 반응을 보여줄 수 있습니다. 적절한 기술 조건하에서 정맥 폐쇄와 관련 허혈 부위를 보여줄 수 있습니다.

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뇌수막염은 어떤 합별증을 유발할 수 있나요?

뇌 수종: 뇌막 유착으로 인한 뇌척수액 순환 장애
뇌신경 손상 및 마비: 난청, 시력 장애, 사시, 안면신경 마비 등
뇌기저동맥염에 의한 관류 장애: 이에 따른 관련 부위의 뇌 허혈 및 경색

뇌수막염 예방법

1. 초기에 환자를 발견하여 현장에서 격리 치료한다. 2. 유행기간 동안 위생 홍보를 잘 하고, 가능하면 대규모 집회와 집단 행사를 피하며, 어린이를 공공장소로 데리고 가지 말고, 외출시 마스크를 착용한다.

3. 약물 예방: 국내에서는 여전히 설폰아미드 약물을 사용한다. 긴밀 접촉자는 요오딘 아시딜(SD)을 사용할 수 있다. 성인은 2g/일을 2회로 나누어 탄산수소나트륨과 함께 복용하며, 3일간 연속 복용한다. 소아는 일일 용량이 체중 kg당 100mg이다.

뇌수막염 유행 시 다음 4가지 중 2가지 이상의 증상이 있는 사람은 충분한 기간 동안 설폰아미드 약물 치료를 실시하여 발병률을 효과적으로 낮추고 유행을 예방할 수 있다.
발열에 두통 동반, 정신적 인기척, 급성 인후염, 피부&점막 출혈

뇌수막염 예방접종

종합적으로, 우리나라는 수막구균 백신 접종을 통해 뇌수막염 예방에 힘쓰고 있습니다. 특히 어린이, 청소년, 젊은 성인에게 수막구균 백신 접종이 중요하며, 폐렴구균 백신 접종도 함께 고려해볼 필요가 있습니다.

우리나라는 2012년부터 군 입대자에게 수막구균 백신 접종을 실시하고 있습니다.
국가예방접종 지원 사업을 통해 만 12세 이하 어린이에게 수막구균 백신 접종을 무료로 제공하고 있습니다.
수막구균 백신은 만 9개월부터 55세까지 권장되며, 2회 접종이 필요합니다.

뇌수막염 예방접종 부작용 사례

수막구균 백신 접종 후 드물게 심각한 부작용인 길랭-바레 증후군(Guillain-Barré syndrome)이 보고되었습니다. 길랭-바레 증후군은 면역체계 이상으로 인해 신경계가 손상되는 희귀 질환으로, 백신 접종 후 5명에서 발생한 것으로 확인되었습니다.

이에 따라 미국 FDA와 CDC에서 조사를 진행했으며, 백신 접종 후 발생한 길랭-바레 증후군 환자 수가 백신 미접종 시와 유사한 수준이었지만 발생 시점이 문제가 되었습니다.

예방접종 이상반응

예방접종 후 이상반응은 백신 접종으로 인해 발생하는 의도치 않은 증상으로, 대부분은 경미하지만 드물게 중증 반응도 발생할 수 있습니다. 이상반응은 백신 구성물, 품질 결함, 접종 오류 등에 따라 분류되며, 이에 대한 정의와 예시가 제시되어 있습니다.

뇌수막염 치료 방법은 무엇인가요?

뇌막염은 생명에 위협이 되는 질병이기 때문에 즉각 치료를 받아야 합니다. 증상이 나타나면 긴급실로 가야 합니다. 뇌막염 환자는 시기적절한 진료를 받아야 합니다.

세균성 뇌막염의 치료는 주로 척수액 도말 검사와 배양을 통해 세균을 찾아내고, 약물 감수성 시험을 통해 효과적인 항생제를 선택하여 시기적절하게 치료함으로써 후유증 발생을 최소화하는 것입니다. 또한 고열, 경련, 뇌내압 상승, 뇌부종을 조절하고 스테로이드를 사용하여 뇌내 염증과 유착을 줄이는 등의 대증치료도 병행해야 합니다.

항생제는 바이러스성 뇌막염에 효과가 없으므로 항바이러스 제제를 추가 투여해야 합니다. 결핵성 뇌막염의 가장 기본적인 예방법은 소아가 결핵균 감염을 예방하는 것입니다. 소아에게 예방접종을 잘 시키고, 출생 후 곧바로 BCG 백신을 접종하며 3-4년마다 추가 접종합니다.

또한 결핵 환자와의 접촉을 피해야 합니다. 소아가 반복적인 저열, 기침이 잘 낫지 않을 경우 병원에서 흉부 X선 촬영을 하여 폐결핵 확진 시 철저한 치료를 받도록 하여 뇌로의 전이를 예방해야 합니다.

소아가 장기간 저열, 정신상태 변화, 지속적인 두통, 구토 증상이 있다면 병원에서 척수액 검사를 받아 결핵성 뇌막염 확진 시 철저하고 정규적인 치료를 받아 후유증 발생을 최소화해야 합니다.

뇌수막염 치료 요약

뇌수막염의 치료 방법을 요약 정리하면 다음과 같습니다.

1. 원인 세균 확인을 위한 검사

척수액 검사: 세균 종류 확인, 백혈구 수치 보기
배양 검사: 원인 세균 동정 및 항생제 감수성 확인
PCR 검사: 바이러스 감염 여부 확인

2. 적절한 항생제 투여

감수성 검사에 따라 효과적인 항생제 선택
보통 3-4주 정도 투여
척수액 내 항생제 농도 유지 필요

3. 대증치료

해열제: 고열 조절
항경련제: 경련 방지
스테로이드: 뇌부종 감소, 염증 억제
수액 공급: 탈수 예방

4. 합병증 예방

혈전 예방을 위한 저분자 헤파린 투여
카테터 관련 감염 예방
영양관리를 통한 근력 약화 예방

5. 인지/운동 재활훈련

청력, 시력, 언어, 인지 기능 향상
근력 강화 및 보행 훈련

여기까지 '뇌수막염' 발병 원인부터 증상, 검사방법, 예방, 치료까지 알아 보았습니다. 건강한 생활을 위해서 주위를 돌보는 하루가 되세요.